Trésors des Routes de la Soie

Envol depuis la France en direction d’Ourguentch. Dîner et nuit à bord.

À votre arrivée à Ourguentch, transfert vers la ville de Khiva, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Après un petit déjeuner à l’hôtel et un moment de repos, découverte d’Itchan-Kala, la ville fortifiée, véritable musée à ciel ouvert. Ses remparts de briques ocre enserrent des monuments magnifiquement préservés tels que la madrasa Mouhammad Amin Khan et le minaret Kalta, véritable symbole de Khiva, réputé pour sa structure massive recouverte de faïences turquoise. Suite des visites avec la forteresse Koukhna Ark, l’ancienne résidence des Khans de Khiva. Cet ensemble regroupe la mosquée Juma, connue pour ses fascinantes 218 colonnes sculptées en bois, ainsi que la Salle du Trône et la Chancellerie.
Le Tach Khaouli, impressionnant palais à trois cours, vous plongera dans l’atmosphère intime et fastueuse des Khans, notamment avec son harem richement décoré de carreaux émaillés et de plafonds peints. Déjeuner. L’après-midi, la médersa Islam Khodja et son minaret élancé, le plus haut de Khiva, vous offriront une vue imprenable sur l’ensemble de la vieille ville. Votre journée de visites s’achèvera avec le mausolée Sayyid Alaouddin, modeste mais empreint de spiritualité. Dîner dans un restaurant local. Retour à l’hôtel. Nuit.

Petit-déjeuner. Départ pour le Turkménistan et passage de la frontière à Chavat. Visite de Kunya Urguench, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et ancienne capitale florissante du Khorezm. Découvrez le mausolée de Turabek Khanum, dédié à une princesse légendaire, orné de mosaïques éblouissantes et d’une coupole unique représentant les constellations. Admirez le minaret Kutlug-Timur, haut de 60 mètres, symbole de la puissance médiévale de la ville. Explorez les vestiges des anciens bazars et des caravansérails, témoins du rôle stratégique de Kunya Urguench sur les Routes de la Soie.
Traversée du désert du Karakoum, vaste étendue de dunes dorées et de paysages fascinants. Pause déjeuner en route avant d’arriver à Darwaza. En soirée, contemplez le spectaculaire cratère de gaz enflammé, surnommé la « Porte de l’Enfer », qui brille intensément dans la nuit désertique. Profitez d’un dîner sous les étoiles et d’une nuit en yourte traditionnelle.

Le campement compte une quinzaine de yourtes partagées entre 3 à 5 personnes, avec lits et couvertures fournis. Il dispose de 8 douches, 4 WC européens et 4 orientaux. Les repas traditionnels sont à base de viande, riz, pâtes et légumes. Prévoyez des vêtements adaptés aux températures variant de 40°C le jour à 10°C la nuit.

Petit-déjeuner. Route vers Ashgabat, capitale moderne du Turkménistan. En chemin, arrêt au village d’Erbent, où les nomades perpétuent un mode de vie ancestral. Découvrez leurs yourtes décorées et leurs techniques artisanales. À Ashgabat, visitez le site archéologique de Nisa, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et ancienne capitale des Parthes, qui conserve des vestiges impressionnants comme les murs de fortification, les salles de réception et les temples.
Poursuivez avec le parc de l’Indépendance, vaste espace orné de monuments modernes, et l’Arc de Neutralité, une structure monumentale emblématique. Déjeuner dans un restaurant local avant de découvrir les célèbres chevaux Akhal Teke, connus pour leur pureté et leur élégance. Spectacle équestre suivi d’un dîner en plein air au haras. Nuit à Ashgabat.

Petit-déjeuner. Départ pour Mary avec un arrêt à la mosquée d’Anaou, chef-d’œuvre d’architecture islamique, célèbre pour ses ornements floraux délicats et ses fresques anciennes, vestiges d’une époque prospère. En chemin, profitez des paysages semi-désertiques ponctués d’oasis. Arrivée à Merv, oasis légendaire des Routes de la Soie et site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Découverte des citadelles Erk Kala et Gyaur Kala, imposants vestiges témoignant de l’histoire millénaire de cette cité autrefois florissante. Visitez également les anciens systèmes d’irrigation sophistiqués qui témoignent de l’ingéniosité de ses habitants. Le mausolée de Sultan Sanjar, construit au XIIe siècle, impressionne par son dôme monumental et ses murs finement sculptés. Déjeuner.
L’histoire de Merv est fascinante, carrefour culturel et stratégique où se croisaient marchands, philosophes et savants, contribuant à son rayonnement au Moyen Âge. Retour à Mary pour visiter son musée d’histoire, abritant une riche collection d’objets antiques, notamment des céramiques et des manuscrits précieux. Promenade dans le bazar central, réputé pour ses tapis, bijoux, épices et senteurs. Temps libre pour flâner parmi les étals colorés avant le dîner. Nuit à Mary.

Après un petit déjeuner matinal, départ pour le poste frontière d’Olot-Farab, pour passer les formalités douanières et ainsi rejoindre l’Ouzbékistan. Accueil par votre guide ouzbek et route vers Boukhara. Traversée par des paysages arides et ponctués d’oasis avant d’arriver à Boukhara, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Déjeuner. Boukhara, l’une des villes les plus anciennes d’Asie centrale, vous accueille avec ses ruelles pavées, ses coupoles d’un bleu éclatant et son ambiance hors du temps. Installation à l’hôtel pour un moment de repos. Promenade guidée dans les ruelles de la vieille ville, chargée d’histoire et empreinte d’un charme intemporel. Dîner dans un restaurant local. Nuit à Boukhara.

Petit déjeuner. Journée consacrée à la découverte de Boukhara, véritable joyau des Routes de la Soie et l’une des plus anciennes villes d’Asie centrale. Visite du complexe Po-i-Kalyan, emblème de la ville. Ce site regroupe le minaret Kalyan, datant du XIe siècle, dont l’élégance et la hauteur impressionnèrent même Genghis Khan, ainsi que la mosquée Kalyan et la médersa Mir-i-Arab, chef-d’œuvre de l’architecture islamique.
Suite des visites avec les médersas Ouloug Beg et Abdoulaziz Khan, chacune illustrant des styles architecturaux distincts. En flânant dans les ruelles étroites de la vieille ville, vous découvrirez le Tok-i-Zargaron, marché couvert des bijoutiers, et la mosquée Magok-i-Attari, qui fut bâtie sur un ancien temple zoroastrien et dont les ornements sculptés sont uniques.
Déjeuner dans un restaurant traditionnel. Découverte de  l’ensemble Liabi-Khaouz, entourant un charmant bassin au cœur de Boukhara. Cet ensemble harmonieux inclut la médersa Koukeldach, l’une des plus grandes d’Asie centrale, ainsi que la khanagha et la médersa Nodir-Devan Beghi, dont les mosaïques colorées sont d’une rare beauté.
Visite de la citadelle Ark, imposante forteresse vieille de 2 000 ans qui fut la résidence des souverains de Boukhara. On y trouve le mausolée d’Ismail Samani, l’un des plus anciens et des plus remarquables édifices islamiques d’Asie centrale, avant de visiter le mausolée Tchachma Ayyub, réputé pour sa source d’eau miraculeuse.
En fin de journée, rencontre avec des élèves et professeurs du centre culturel français Isteza, un moment d’échanges aussi chaleureux qu’instructifs sur les liens culturels entre la France et l’Ouzbékistan. Dîner dans un restaurant traditionnel. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner. Début de journée avec la découverte des trésors situés à l’extérieur de Boukhara. La médersa Tchor Minor, ou « les quatre minarets », est un monument fascinant caché dans les ruelles d’un ancien quartier. Avec ses quatre tours symétriques aux influences indiennes, cet édifice atypique est une petite merveille architecturale.
Vous poursuivrez par la visite de l’association d’artisanat de Boukhara à la découverte des secrets de    fabrication des miniatures orientales et du papier de soie. Cet artisanat traditionnel, qui puise dans des techniques millénaires, est une véritable fierté locale.
Déjeuner, suivi de la visite de la nécropole Bahaouddin Naqshbandi, le lieu de pèlerinage le plus sacré de Boukhara. Ce site, dédié à l’un des fondateurs de l’ordre soufi Naqshbandiyya, est un exemple saisissant de spiritualité et de raffinement architectural. Vous visiterez également la résidence d’été des émirs de Boukhara, Sitora-i-Mokhi Khossa, célèbre pour son mélange unique d’architecture orientale et russe.
En soirée, spectacle folklorique dans la médersa Nodir Devan Beghi, où danses et musiques ouzbèkes donneront vie à la culture locale. Dîner traditionnel avec comme plat phare le « Kouzacha Kebab », une spécialité boukharique savoureuse cuite dans de petits pots d’argile. Nuit à l’hôtel.

Route vers Samarkand, perle des Routes de la Soie. En chemin, arrêt à Guijdouvan, centre renommé de la céramique artisanale. Visite d’un atelier de maître potier pour découvrir les techniques traditionnelles transmises de génération en génération, et découverte des créations mêlant couleurs vibrantes et motifs élégants. Cap vers le village de Mitan, pour une rencontre avec les habitants et un expérience culinaire.
Participez à une expérience immersive dans la vie rurale : découvrez leur mode de vie, cuisinez avec eux des plats typiques et partagez un déjeuner convivial. Cette rencontre authentique vous offrira un aperçu unique de l’hospitalité ouzbèke. Arrivée à Samarkand en fin d’après-midi. Promenade dans ses rues bordées de monuments majestueux avant de profiter d’un dîner dans un cadre raffiné. Nuit à l’hôtel à Samarkand.

Petit déjeuner. Journée entière consacrée à la découverte de Samarkand, ville mythique au carrefour des civilisations. Début des visites par la célèbre place du Réghistan, véritable cœur historique de la ville. Cet ensemble unique regroupe trois médersas d’une beauté incomparable : Ouloug Beg, dont la finesse des mosaïques illustre le savoir-faire ouzbek, Cher-Dor, reconnaissable à ses motifs animaliers, et Tilla-Kari, qui brille par sa décoration dorée.
Ensuite visite du mausolée Gour Emir, véritable symbole de la ville et Mausolée de Tamerlan, le grand conquérant. Déjeuner dans un restaurant local.
L’après-midi, direction l’observatoire Ouloug Beg, le premier de son genre en Orient, puis le musée Afrosiab, qui vous plongera dans l’histoire ancienne de la ville. Visite d’un atelier de fabrication de papier de soie, où vous pourrez participer à une initiation à cet artisanat ancestral. Fin de journée avec un cours de cuisine dédié à la préparation du pain traditionnel de Samarkand, dans la ville de Konigil. Dîner dans un restaurant local. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner. Matinée consacrée à la visite de la nécropole Shakh-i-Zinda, véritable chef-d’œuvre architectural composé de mausolées richement décorés de mosaïques bleues et turquoise. Chaque tombeau raconte une histoire unique, et l’ensemble reflète l’excellence de l’artisanat islamique. Continuez par la mosquée Bibi Khanoum, autrefois l’une des plus grandes du monde musulman, témoignant de la grandeur de l’empire timouride. Déjeuner.
Terminez votre séjour à Samarkand par une promenade au bazar Siab, un lieu vivant où vous pourrez admirer et goûter des produits locaux, des épices aux fruits secs. Déjeunez dans un restaurant typique avant de prendre le train rapide pour Tachkent, capitale dynamique et moderne. À votre arrivée, découvrez un aperçu de la ville et profitez d’un dîner dans un restaurant local. Nuit à Tachkent.

Petit déjeuner. Découverte de la capitale de l’Ouzbékistan lors d’un tour panoramique : la Place de l’Indépendance, symbole de la souveraineté du pays, et son Monument aux morts, le splendide métro de Tachkent, dont chaque station est une véritable œuvre d’art.
Déjeuner. Transfert à l’aéroport et envol vers Paris.